Formula 1, George Russell ha firmato con la Mercedes, dal 2022 sarà il compagno di Lewis Hamilton

George Russell sarà al fianco di Lewis Hamilton al volante della Mercedes a partire dalla prossima stagione. Il 23enne ha firmato un contratto pluriennale e prende il posto di Valtteri Bottas, appena annunciato come nuovo pilota Alfa Romeo. Campione europeo di Formula 3 nel 2017 e campione di Formula 2 nel 2018, Russell era entrato a far parte del vivaio piloti della Casa tedesca quattro anni fa ed ha già guidato la Mercedes nella scorsa stagione, quando sostituì Hamilton, fermato dal Covid, nel gran premio del Sakir

Pronto alla nuova avventura

Russell ha affidato ai social le sue prime dichiarazioni da pilota Mercedes: "È un giorno speciale per me, dal punto di vista personale e professionale, ma anche un giorno di emozioni contrastanti. Sono entusiasta del passaggio alla Mercedes, è un passo avanti enorme nella mia carriera ma significa anche salutare i miei compagni di squadra ed amici alla Williams. È stato un onore lavorare con tutti i membri del team e difendere il nome della Williams in Formula Uno. Da quando sono arrivato in squadra nel 2019, ho lavorato duramente per riportare il team dove gli compete. Ci siamo guadagnati ogni posizione sulla griglia, ogni punto ed ogni decimo di secondo. Non importa quanto sia stata dura, nessuno si è mai arreso e questo mi ha ispirato quotidianamente. Ho amato ogni singolo momento nel cuore e nell'anima della squadra e spingerò ancora più forte per chiudere in bellezza la mia storia con la Williams. Guadando alla prossima stagione, mentirei se dicessi che non sto fremendo. È una grande opportunità professionale e me la prendo a due mani. Non mi faccio però illusione riguardo alla portata della sfida: la curva di apprendimento sarà ripida. Valtteri ha fissato in alto l'asticella, offrendo un livello di rendimento assolutamente continuo, ottenendo vittorie e pole positons, aiutando la squadra a vincere titoli Costruttori. Il mio obiettivo è quello di ripagare la fiducia che Toto Wolff, la squadra ed i vertici della Mercedes hanno posto in me, assicurando il mio contributo alla continuazioni dei successi recenti, per rendere orgogliosi di me i miei nuovi compagni d'avventura. Naturalmente il mio compagno di squadra è a mio parere il pilota più grande di tutti i tempi. Ho ammirato Lewis fin da quando ho iniziato a correre nei kart e la possibilità di imparare da un modello di riferimento sia in pista che fuori non può che aiutarmi a crescere come pilota, come professionista e come persona. Ora però ho davanti altri nove GP con la Williams e sono deciso a farne i miei nove migliori GP per loro. Dopo, e solo dopo, rivolgerò la mia attenzione al 2022. Un enorme grazie a Frank Williams, alla Mercedes ed a tutti quelli che mi hanno aiutato ad arrivare dove sono oggi. Non ce l'avrei mai fatta senza tutti voi".

Le parole di Hamilton

Lewis Hamilton ha usato queste parole per dare il benvenuto nel team a Russell: "Voglio approfittare dell'occasione per dare il mio benvenuto in squadra a George Russell. Ricordo di averlo incontrato quando era un bambino che sognava di diventare un pilota di Formula Uno, traguardo che io stesso avevo appena raggiunto. Quindi so cosa significa per lui e cosa prova. È un grande esempio per tutti bambini come lo era lui che i sogni si realizzano quando ci si crede fino in fondo. Ha guadagnato il suo posto nella nostra squadra lavorando duramente. Non vedo l'ora di vederlo crescere come pilota con noi e di collaborare per portare nuove vittorie alla Mercedes. All'anno prossimo!"